A Valve terá que se defender na Justiça por suas práticas de preços e comissões na Steam. Um processo coletivo no Reino Unido acusa a empresa de cobrar taxas excessivas e pede cerca de US$ 900 milhões em indenizações (aproximadamente £656 milhões).
A ação foi aberta em 2024 por Vicki Shotbolt e alega que a Valve impõe comissões abusivas sobre vendas na plataforma, o que resultaria em preços injustos repassados aos consumidores.
Acusações de práticas anticompetitivas
Além das comissões, o processo também afirma que a Valve força obrigações contratuais que impedem publishers de vender seus jogos em outras lojas por preços melhores do que os praticados na Steam.
Segundo os autores da ação, essa política:
- restringe a concorrência
- limita a liberdade dos desenvolvedores
- e mantém artificialmente os preços elevados na plataforma
Defesa da Valve: Steam Keys no centro do argumento
Na sua defesa, a Valve afirma que o grupo que move o processo não conseguiu estabelecer corretamente qual seria a comissão real cobrada pela Steam, porque não levou em conta o impacto das Steam Keys.
A empresa argumenta que:
- muitos estúdios vendem jogos fora da Steam usando Steam Keys
- essas vendas não pagam comissão para a Valve
- e isso altera significativamente a taxa efetiva de comissão da plataforma
“Sem um plano crível para levar as Steam Keys em consideração, não é possível estabelecer a comissão real da Steam — e, sem isso, não é possível dizer se ela é injusta”, afirmou a Valve em documentos do processo.
A empresa também diz que os autores da ação não demonstraram como identificar quais parceiros da Steam realmente teriam pago esses valores supostamente abusivos.
Apesar desses argumentos, o Competition Appeal Tribunal de Londres decidiu que o caso deve continuar e ir a julgamento. Até o momento, a Valve não comentou oficialmente aos pedidos de comentário sobre o processo.
Até 14 milhões de usuários envolvidos
A ação foi aberta em nome de até 14 milhões de usuários, incluindo menores de idade.
Os advogados de Shotbolt afirmam que a perda média por pessoa varia entre US$ 30 e US$ 60.
Se a Valve perder o caso, a decisão pode ter impacto significativo não apenas na Steam, mas em todo o modelo de comissões usado por plataformas digitais de distribuição de jogos.
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