Odyssey? Atari? Na verdade nenhum dos dois.
Pergunte a qualquer gamer, qual foi o primeiro videogame criado, e a maioria vai falar que foi Pong. Na verdade, enquanto o Pong da Atari deu ‘vida’ aos videogames em 1972, uma versão anterior feita em 1958 com um jogo chamado Tennis For Two.
E foi ai que em 1958, em um laboratório militar em New York, o físico nuclear americano – então com 48 anos de idade – inventou o que pode ser o primeiro videogame da história: Tennis for Two simulava uma partida de tênis na tela de um osciloscópio em 5 polegadas.
William Higinbotham, além de físico, era membro do Projeto Manhattanm – responsável pela criação da bomba nuclear perto do final da Segunda Guerra Mundial. Higinbotham liderou a equipe que criou o sistema de ignição da arma.
Higinbotham utilizou um computador chamado Donner Model 30, que podia calcular a trajetória de mísseis, usando este princípio como fundamento do game, então pensou que, com a programação adequada, poderia ser um jogo divertido. Ele contou com a ajuda do colega Robert Dvorak e desenvolveu um jogo de tênis simples.
Os gráficos eram pequenos pixels, que exibiam apenas o que seria uma bola de tênis e uma rede.Os usuários interagiam através de um controle de alumínio, apertando um botão para rebater e deslizando outro que controlava o ângulo da bola. O jogo com seus dispositivos levou apenas duas horas pra ser projetado, e três semanas pra ser montado.
Quando apresentado em outubro de 1958, o game fez sucesso entre os visitantes periódicos do laboratório e ganhou até um upgrade para o ano seguinte, com uma tela maior e simulações da gravidade da Lua ou Júpiter.
Mas, infelizmente, nunca saiu do laboratório, e só se ouviu falar de Tennis for Two ao final da década de 70 e no início da década de 80, após sucessivas disputas jurídicas envolvendo patentes de fabricantes de consoles, quando Higinbothan foi chamado como testemunha.
No julgamento, Tennis for Two não foi considerado o primeiro videogame criado, pelo simples (e bizarro) motivo de não usar sinais de vídeo.
Curiosidades
- Em 2008, uma equipe do BNL recriou o jogo, em comemoração ao 50° aniversário de Tennis for Two.
- Existem inventos anteriores que podem também ser classificados como jogos eletrônicos.
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